Bonne rentrée 1926

31 août

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D'où viennent les vacances ?

C’est la rentrée, les vacances d'été sont terminées !

Histoire des vacances scolaires

L'histoire des vacances scolaires en France a glissé d'une nécessité agricole à un rythme adapté aux loisirs et au tourisme.

Au cours des 60 dernières années, la durée des vacances d'été s'est réduite (passant de près de 10 semaines à 8 semaines), au profit du rallongement des petites vacances (Toussaint, hiver, printemps) pour préserver le rythme biologique des élèves.

Peu à peu fixé au 19ᵉ siècle, le premier calendrier scolaire s’est maintenu jusque dans les années 1970. Il répondait aux besoins de l’Église et des travaux agricoles.

Au départ, la pause estivale n'est pas conçue pour le repos. Elle est instaurée pour libérer les enfants afin qu'ils aident leurs parents aux travaux agricoles (moissons, fauchage, vendanges). En 1875, les vacances d'été ne durent que 6 semaines. Les élèves avaient des vacances entre Noël et le jour de l’an (ou bien jusqu’à l'Épiphanie, jour des rois). Il y avait aussi une semaine autour du dimanche de Pâques. Ils bénéficiaient parfois de deux ou trois jours de liberté à la Toussaint et à Mardi gras.

En 1882, avec les lois Jules Ferry, l'école devient obligatoire. Les vacances d'été sont fixées du début août au début octobre pour s'adapter au calendrier paysan.

Le début des vacances est avancé au 14 juillet en 1912, puis au 8 juillet en 1922 pour s'aligner sur le monde urbain. La rentrée scolaire a lieu le 1ᵉʳ octobre.